La Labor de Staats En La Teoría y Terapia de Conducta

Arthur W. Staats es un académico relativamente poco conocido en la psicología, y tampoco es muy popular en la teoría conductual. Las razones de eso  pueden ser que, primero, no adhiere a ninguna de las grandes líneas históricas de desarrollo conductista (conductismo radical, aprendizaje social,  aproximaciones cognitivo-conductuales); y, segundo, que en la actualidad su enfoque (conductismo psicológico o paradigmático) tiene competidores muy fuertes entre la nueva generación (teoría del marco relacional en EU, e interconductismo en latinoamérica). 

De cualquier forma, algo extraño es que todos cuantos han revisado con cierta escrupulosidad su producción teórica, y los correlatos prácticos derivados de aquella, la califican como algo excepcional, aunque incompleto (mayor razon para cultivarla). No obstante, se ve superada ampliamente en popularidad por enfoques conductuales teóricamente mas débiles, o inconsecuentes, o  tecnológicamente menos potentes. 

Según la Dra. Rocio Fernández-Ballesteros (en comunicación personal), el asunto pasaría por la abstención o prejuicio de muchos cultores del análisis conductual y conductual-cognitivo para analizar con desapasionamiento la obra de alguien que no coincide en principio con las líneas tradicionales o modernas de desarrollo antes mencionadas. Para los conductistas radicales, Staats es un "cognitivo". Para los cognitivos,es un "radical". Asimismo, para los relacionales e interconductistas es un "mecanicista". Por lo tanto, no profundizan en su estudio y lo descartan a priori (*), sin percatarse que algunas de las tesis que caracterizan a todas las perspectivas citadas fueron indudablemente anticipadas por Staats, e incluso, posiblemente sirvieron de inspiración consciente para postularlas al interior de dichas perspectivas. Por ejemplo, el nombre de "análisis conductual", la evaluación de la conducta en excesos, déficits e inadecuaciones (que se suele atribuir a Bandura), los repertorios básicos conductuales de la personalidad (incorporados hoy al análisis conductual aplicado skineriano como "hitos conductuales" para aclarar la confusa denominación de "historia de reforzamiento"; así como a cierta variante del interconductismo hispano con el nombre de "síntesis de aprendizaje"); el sistema actitudinal-reforzante-directivo (de uso común en la psicología social bajo otros rótulos); la interacción conducta-ambiente-organismo-tiempo en una lógica diacrónica y longitudinal que excluye formulaciones discretas y lineales típicas de modelos mecanicistas; las técnicas de economía de fichas y tiempo fuera; la sugerencia de investigar el lenguaje a partir de estudios con diadas, etcétera.

Abajo se consignan algunos textos en los cuales consta parte de lo dicho, y lo que es actualmente la terapia de conducta gracias al concienzudo aporte de pioneros como A. W. Staats y otros destacados conductistas.

(*) Otra posible razón de ésto es que Staats desenvolvió la mayor parte de su actividad en la Universidad de Hawaii, muy lejos de los "centros de poder" académico anglosajón.

Párrafo extraido de La Personalidad en el Marco de una Teoría del Comportamiento Humano, de J. Santacreu, et al. (Madrid. Pirámide, 2002, p. 100).

La terapia paradigmática según M. Pérez-Alvarez (1996). La psicoterapia desde el punto de vista conductista. Madrid: Biblioteca Nueva, p. 93.

Descripción de la teoría de Staats, en S. Cloninger (2003). Teorías de la Personalidad. México: Pearson, p. 295.

Evaluación sumaria de la terapia de conducta, por Butcher, J.N., Mineka, S. y Hooley, J.M. (2007). Psicología Clínica. Madrid: Pearson, 12° edición, p. 586.

Entrevista a Marino Pérez Álvarez

La revista Temas de Psicoanálisis ha entrevistado en enero de 2013 al Dr. Marino Pérez Álvarez. He aquí el texto de la entrevista, que comienza con las siguientes palabras: 

"Psicólogo clínico y Catedrático de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la Universidad de Oviedo, Marino Pérez Álvarez (Ese de Calleras, Tineo, Asturias, 1952) se ha definido como conductista radical. Pero su radicalidad, pensamos, va mucho más allá de su conductismo.  Como él mismo explica, su conductismo es radical porque su concepción del conductismo es filosófica y epistemológica, más que metodológica. No adapta el objeto de estudio al método; trata de adaptar el método al objeto de estudio. Y eso de manera total, radical: por eso no excluye las conductas internas –los eventos del mundo interno, subjetivo.  

También es radical porque pone la conducta en el centro de la terapia. Es lo que el individuo hace, o no hace, lo que permite salir de esa situación que es el trastorno. 

Como psicólogo conductista, Marino Pérez Álvarez rompe los tópicos al uso. Para el lector psicoanalista, el conductismo se hace interesante en sus libros, interesante y sorprendente. Para los que tenemos una concepción construccionista y dialéctica del psicoanálisis, que concibe la conducta como relación (Castilla del Pino) y ponemos la experiencia de la relación en el centro de la psicoterapia, es fácil conectar con la reflexión de Marino Pérez Álvarez. A veces cambiando el término de conducta por el de la relación, parece que decimos cosas parecidas". 

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Ingeniería del Comportamiento Prosocial

La capacitación de grupos juveniles en conducta prosocial es una vía útil para avanzar en la solución del problema de la conducta juvenil antisocial, sin perjuicio de articular soluciones integrales en los planos socioeconómico, ideológico y cultural.

El concepto de conducta prosocial abarca "toda conducta social positiva con o sin motivación altruísta", y se vincula con el de conductas instrumentales de prevención de la conducta antisocial ―actividad infractora de reglas sociales (ataques, huídas de casa, robos, exhibiciones obscenas, etc.)―, en el sentido de "saber hacer" de acuerdo a las acepciones siguientes:

a) Saber qué se tiene que hacer, en qué circunstancias, cómo decirlo y cómo reconocerlo.

b) Saber cómo hacerlo, haberlo practicado o hecho antes.

c) Saber por qué se tiene que hacerlo o no, y reconocer si se tiende o no a hacerlo.

d) Saber cómo reconocer la oportunidad de hacerlo o no.

e) Saber hacer otras cosas en dicha circunstancia, o saber hacer lo mismo de otra  manera.

Tales competencias implican acciones de conocimiento, evitación, escape o afrontamiento de situaciones, personas u objetos que sean o puedan ser factores de riesgo. El esquema general se atiene al clásico planteamiento de que en las irregularidades hay déficit conductuales o conductas inapropiadas. Es decir, el individuo probablemente no adquirió los repertorios operantes para ajustarse a su medio (por ejemplo habilidades interpersonales, aproximativas, recreativas, etc.), o adquirió repertorios que impiden el desarrollo de los anteriores (excesos de aversividad, ansiedad, arrogancia, egoísmo u otros). 

El modelo más amplio de trabajo para conseguir mejoras conductuales proviene del aprendizaje estructurado, un método multipropósito que comienza por analizar los siguientes repertorios irregulares del individuo agresivo, y las formas de prevención o corrección pertinentes.

1. Interpretaciones que activan la cólera. Los actos violentos empiezan por la interpretación subjetiva que hace el agresor de ciertas claves situacionales, incrementándose sus niveles de activación (ira), lo cual impide la normal recepción de mensajes y predispone a la instrumentalización de respuestas agresivas. Se combate con base en el control autoinstruccional.

2. Activación afectiva elevada. Hay síntomas fisiológicos e tensión que acompañan la emisión agresiva: hiperventilación, cambios en el RPG, contracción de vasos sanguíneos, secreción de sustancias, etc. Ellos pueden contrarrestarse con la práctica de la respiración diafragmática, el aprendizaje de identificación de zonas corporales tensas y el enfrentamiento en relajación muscular autónoma.

3. Defectos en la comunicación y falta de conducta cooperativa. Los patrones o habilidades de comunicación juegan a favor del acto agresivo. No se desenvuelven correctamente las facultades de saber escuchar, reconocer mensajes conciliadores o actitudes positivas de la otra parte, ni tampoco las de expresar las propias peticiones o sentimientos sin hostilidad. Sirven aquí los adiestramientos en efectividad personal.

4. Manejo inadecuado de contingencias. O carencia de respuestas que discriminen aquellos eventos cuya presencia, ausencia o aversividad incrementen la propia o ajena conducta agresiva. El joven ignora cómo, dónde y cuándo "gratificar", "ignorar" o "sancionar" desempeños, de modo que aumente los apropiados y disminuya los inapropiados. El buen manejo de contingencias es aleccionable.

5. Deficiencias en habilidades prosociales. Ejecuciones deficientes en destrezas prosociales de tipo simple (presentarse, saludar, agradecer, preguntar), avanzado (pedir, instruir o seguir instrucciones, discutir), para manejar sentimientos (conocerlos y expresarlos, dar afecto, afrontar), autocontrolarse, manejar el estrés y planificar. Los entrenamientos en habilidades sociales tienen por objeto proporcionar los repertorios requeridos.

6. Deficiencias en valores prosociales. El entorno en que se mueve el individuo a veces no le permite ejecutar sus habilidades prosociales, puesto que prima el modelamiento agresivo y el refuerzo de elecciones comportamentales primariamente violentas para conseguir logros, ignorando los derechos ajenos. Esto exige una preparación moral que incluya saber cómo tomar decisiones y resolver problemas.

El proceso de entrenamiento de destrezas sociales incluye:

a) Identificar  áreas problemáticas y habilidades específicas en las que tiene dificultad el individuo.

b) Observar cuál es el método que emplea para manejarse en ellas.

c) Transformar los componentes (verbales y no verbales) de esas conductas en metas para alcanzarse progresivamente durante un lapso de ejercicio, primero en prácticas estructuradas y luego en situaciones naturales.

El desarrollo del autocontrol incluye labores que, en la idea de Nóvaco, requieren articular:

a) Información sobre los aspectos cognitivos, fisiológicos y motores de la ira.

b) Aautoinstrucciones para que  el  sujeto  las  emplee  en  situaciones  problema. 

c) Ejercicios  simulados  y  reales  de  tal empleo si se utiliza el modelo de Feindler, la técnica usada es la de los "cinco eslabones": 1) análisis de los estímulos desencadenantes de la ira, 2) identificación de signos o estados fisiológicos y kinestésicos que la acompañan, 3) auto-instrucciones para manejar la ira, 4) reductores o pautas de autocontrol cognitivo-fisiológico de la activación, y 5) autoevaluación del propio desempeño.

La educación moral incluye:

a) Toma de decisiones y resolución de problemas de manera no agresiva.

b) Enseñanza de respuestas de “consideración” por los demás y preocupación por sus problemas.

c) Ejercicios de ensayo conductual en situaciones de conflictos interpersonal, utilizando técnicas de negociación y contrato.

La dinámica se despliega partiendo de la discusión de casos que pongan énfasis en dilemas morales, procurando abarcar las categorías que señala Kohlberg para el desarrollo moral: convencional, o de ponerse en el lugar del otro y sentir la obligación de seguir reglas sociales, y postconvencional, o reconocer valores más allá de los formalismos (dignidad, democracia, justicia, valor de la vida, cultura, etc.).

FUENTE: El Problema de la Violencia Juvenil: Análisis Teorético y de Programas de Intervención Conductual.

El "Ambientalismo" Skinneriano

A menudo se caricaturiza la postura ambientalista ―en apariencia “ingenua”―, de Skinner (que no comparto plenamente). Sin embargo, él estaba muy consciente de las elecciones que podían hacerse para explicar la conducta, y, al  preferir la del control ambiental daba una razón pragmática para ello. Dice: “un análisis que recurre a las variables externas hace innecesario suponer la existencia de un agente interno causante y determinante. Son muchas las ventajas científicas de un análisis como éste, pero quizá las de tipo práctico sean aún más importantes. La idea tradicional acerca de lo que sucede cuando un individuo se autocontrola nunca ha tenido éxito como recurso educativo. Sirve de muy poco decirle a alguien que utilice su «voluntad» o su «autocontrol»”. En cambio, el análisis del control ambiental hace “posible enseñar ciertas técnicas importantes con la misma facilidad con que se enseña cualquier otro repertorio técnico. Debería, asimismo, mejorar los procedimientos a través de los cuales la sociedad mantiene fuerte la conducta de autocontrol”. (Skinner, 1953/1971; CIENCIA Y CONDUCTA HUMANA, Barcelona: Fontanella, p. 269)

¿Qué Es El Pragmatismo y Por Qué Es Importante?

   Pragmatism o

¿Cómo Distinguir La Mejor Teoría Conductual?

La proliferación de teorías en psicología hace que su universo sea notablemente vasto y complicado. Dentro de cada uno de los paradigmas la ramificación a partir de los troncos originales también se diversifica, y el paradigma conductual no es una excepción.  Se hace, pues, necesario contar con una pauta de apreciación suficientemente buena como para saber discriminar cuáles de esas teorías ofrecen mejores perspectivas para la supervivencia y el desarrollo paradigmáticos.
Lo cierto es que, a falta de dicha pauta, se ve que las preferencias de las generaciones que van llegando a la psicología se orientan, por lo general, a donde las llevan una serie de condiciones no-académicas. Éstas pasan a nivel iberoamericano, por la influencia teórico-ideológica sesgada hacia ciertos enfoques de una mayoría de profesores o círculo amical; la poca disponibilidad de material traducido al español; las simpatías y antipatías personales hacia ciertas concepciones científicas sobre la naturaleza humana; las oportunidades laborales; la cantidad de esfuerzo que requiere comprender ciertos argumentos o datos; y a veces también, hay que decirlo, por la propaganda desplegada por quien sabe “atacar mejor” a los demás. Muy poco influyen, en cambio, las razones académicas: los sustentos lógicos,  epistemológicos y metodológicos y su confrontación con la realidad.
Un caso especialmente álgido dentro del conductismo tiene que ver con el prejuicio acerca de la “novedad” frente a la “antigüedad” de las ideas consideradas. Es un fenómeno cada vez más influyente que podría llamarse “gusto automático por la neotenia teórica”. Como se sabe, la “neotenia” es un fenómeno social que implica una preferencia ciega por todo lo que es nuevo o juvenil y desprecio por lo viejo o antiguo, sin importar otras consideraciones.
Así, en la teoría conductual se suele observar que, cuando algún enfoque pasa la barrera de cierta cantidad de años y sus expositores envejecen, automáticamente comienza a ser dejado de lado a favor de “nuevas olas”. La crítica al enfoque veterano lo juzga sin respeto como “obsoleto” o “incorrecto”, incluso atribuyéndole cosas que jamás sostuvo, o tergiversándolo. Sucedió, por ejemplo, con la teoría de Hull, a la cual se le endosaron una serie de falencias supuestamente superadas por el conductismo skinneriano. A éste le sucede también lo mismo actualmente, en la descalificación que sufre frente a los más recientes enfoques “sociocognitivo”, de “marco relacional”, “interconductista”, “molar” y “biológico”, entre otros. Ese podrá ser llamado “proceso natural de descarte o refinamiento teórico-paradigmático”, pero lo cierto es que un análisis detallado del asunto muestra extrema injusticia en las apreciaciones acerca del valor real de muchos asertos propuestos por teorías hoy consideradas “anacrónicas”, simplemente porque les bajó el clima de su popularidad. 
La vaguedad de la formulación de requisitos para juzgar una opción teórica se presta a interpretaciones diversas, lo que hace difícil aplicarlos como labor de “filtro” contra aquello que no se ajusta a sus parámetros. Una muestra ―extraída de uno de los mejores intentos por brindar un marco de apreciación (J. Feist y G. J. Feist, 2008. Teorías de la Personalidad. Madrid: McGraw Hill; pp. 8-11)―, aporta indicios interesantes, pero poco esclarecedores respecto a detalles. No obstante, puede servir de inicio. 

¿QUÉ HACE QUE UNA TEORÍA SEA ÚTIL?

Genera investigación 

Capacidad para generar y guiar nuevas investigaciones. Sin una teoría adecuada que indique el camino, muchos de los resultados recientes de la ciencia no se habrían descubierto. Una teoría útil generará dos tipos de investigación distintos: investigación descriptiva y comprobación de hipótesis. La investigación descriptiva, que puede ampliar una teoría ya existente, se ocupa de la medición, caracterización y clasificación de las unidades empleadas en la construcción de una teoría. Cuanto más útil es la teoría, más investigación genera; cuanto mayor es la cantidad de investigación descriptiva generada, más completa será la teoría.
El segundo tipo de investigación generado por una teoría útil, la comprobación de hipótesis, conlleva una verificación de su utilidad. Una teoría útil generará muchas hipótesis que, una vez comprobadas, se incorporarán a una base de datos que podría remodelar y ampliar la teoría. 

Es refutable 

Una teoría refutable debe ser lo suficientemente precisa como para inspirar investigación que pueda confirmar o no sus principios más importantes. Si una teoría es tan vaga e imprecisa que los resultados, tanto positivos como negativos, de la investigación se pueden interpretar como confirmaciones, esta teoría no es refutable y pierde su utilidad. La refutabilidad, no obstante, no es lo mismo que la falsedad: significa simplemente que los resultados negativos de las investigaciones refutarán la teoría y obligarán al teórico a descartarla o modificarla. La ciencia se distingue de la no ciencia por su capacidad para refutar ideas que no son comprobadas de manera empírica, aunque parezcan lógicas y racionales. Una teoría que puede explicarlo todo no explica nada. 

Organiza los datos 

Sin organización o clasificación, las conclusiones de la investigación quedarían aisladas y resultarían fútiles. Si los datos no están organizados en algún tipo de marco inteligible, los científicos carecen de una dirección clara a seguir en la búsqueda del conocimiento, no pueden formular preguntas inteligentes sin un marco teórico que organice la información y sin preguntas inteligentes, la investigación posterior queda restringida de manera drástica.
Una teoría de la personalidad útil debe ser capaz de integrar los conocimientos existentes sobre el comportamiento humano y el desarrollo de la personalidad y de ordenar la mayor cantidad de información posible en una clasificación coherente. Si una teoría de la personalidad no ofrece una explicación razonable de al menos algunos tipos de conducta, pierde su validez. 

Sirve como guía práctica 

Una teoría útil ofrece una estructura para encontrar muchas respuestas que sirvan como guía para la resolución de problemas cotidianos. Sin una teoría válida, los investigadores se perderían en la oscuridad de las técnicas de ensayo y error, con una orientación teórica sólida pueden trazar un plan de acción adecuada.
Este criterio también incluye la medida en que la teoría estimula el pensamiento y la acción en otras disciplinas, como el arte, la literatura, el derecho, la sociología, la filosofía, la religión, la enseñanza, la gestión empresarial y la psicoterapia. 

Tiene coherencia interna 

Una teoría útil no sólo debe ser coherente con otras teorías, sino también consigo misma. Una teoría que tiene coherencia interna es una teoría cuyos componentes son compatibles entre sí de manera lógica, los límites de su alcance están definidos con precisión y no ofrece explicaciones más allá de esos límites. Además, una teoría que tiene coherencia interna utiliza el lenguaje de manera congruente, es decir, se usa el mismo término para designar dos conceptos distintos, ni usa dos términos diferentes para referirse al mismo concepto.
Una teoría útil utilizará conceptos y términos que se hayan definido de manera clara y operacional. Una definición operacional es aquella que define unidades en términos de hechos observables y conductas mensurables. 

Es sencilla 

Cuando dos teorías son compatibles en cuanto a su capacidad para generar investigación, ser refutables, dar significado a los datos, guiar al investigador y tener coherencia interna, se da preferencia a la más sencilla de las dos. Esta es la ley de la simplicidad. De hecho, dos teorías nunca coinciden exactamente en los otros criterios pero, en general, las teorías sencillas y simples son más útiles que las teorías que usan conceptos complicados y un lenguaje enrevesado.
Para construir una teoría de la personalidad, los psicólogos deben empezar a una escala limitada y evitar generalizaciones amplias que intenten explicar todo el comportamiento humano. 

CONCLUSION 

Elaborar una guía detallada que ofrezca pautas para juzgar aportes teóricos es urgente. Ésta debe centrarse en los sustentos lógicos,  epistemológicos y metodológicos, y la subsecuente confrontación con la realidad; con el fin de no caer en recurrentes vicios “neoténicos” que, desde hace muchos años, vienen sincopando el desarrollo uniforme y unificador de la teoría conductual.

¿Puede Levantarse La Verdadera Terapia Conductual, Por Favor?

En la primera imagen adjunta, extraída de la página online del conocido fotógrafo y psicólogo Michael Fenichel, se ve una de tantas reuniones llevadas a cabo en las convenciones de la American Psychological Association (en este caso 2002), donde los Drs. Arnold Lazarus, Arthur Staats, Judith Beck y Thomas Lynch (en representación de Martha Linehan) comparten mesa. Al fondo está el coordinador Ciryl Franks y en el podio habla Carole Rayburn. Aunque no se ven en la foto, al otro lado de la mesa estaban Albert Ellis y Steven Hayes. Todos terapeutas conductuales de gran renombre, pero de variantes diferentes y con grandes desacuerdos mutuos. El título de la Mesa Redonda fue muy sugerente: “¿Puede levantarse la verdadera terapia conductual, por favor?”.

C. Rayburn, C. Franks, A. Lazarus, A. Staats, J. Beck, T. Lynch

La irónica denominación del evento ofrece un fondo de verdad. Ellis equivale a decir "Terapia Racional Emotiva Conductual", Hayes patrocina la "Terapia de Aceptación y Compromiso", Lazarus rompe lanzas por una "Terapia Multimodal", así como Staats se bate por la "Terapia Paradigmática", Beck pone lo suyo en la "Terapia Cognitiva" y Linehan en la "Terapia Dialéctica Conductual". Y no son todas, faltan varias más. En suma, la tecnología conductual tiene múltiples manifestaciones. Para entender esto, se hace necesario hacer un recorrido por su devenir y significación. 
Se considera, generalmente, que su trayectoria histórica pasa hasta hoy por cuatro etapas:
1) Antecedentes (1896-1938) vinculados a los principios del condicionamiento clásico, con aplicaciones de tipo exposición gradual y estímulo señal (Pavlov, Watson, Cover-Jones).
2) Surgimiento (1938-1958), al amparo de las teorías del aprendizaje, en tres grandes centros de desarrollo: a) EEUU, con la traducción psicoterapéutica conductual de fenómenos psicoanalíticos (Miller), y las investigaciones sobre aplicaciones operantes (Skinner y Lindsey), b) Sudáfrica, con el tratamiento por inhibición recíproca (Wolpe, Lazarus), y c) Inglaterra, con la experimentación clínica en el Hospital Maudsley (Eysenck, Franks).

Joseph Wolpe

3) Consolidación (1958-1970), aplícándose a diferentes áreas de la psicología y desarrollando nuevas técnicas, a la vez que sistematizando el campo de acción (Bandura, Staats, Kanfer, Mischel).

4) Expansión (1970 a la fecha), con énfasis en lo “cognitivo” adoptando tres tendencias: a) “continuista”, que proviene de un desarrollo natural de la etapa de consolidación que desemboca desde el modelo ambientalista de autocontrol en procesos encubiertos presididos por similares principios de condicionamiento que los manifiestos (Cautela, Azrin); b) “rupturista”, que considera la cognición como un terreno separado de la conducta y primordialmente influyente sobre ésta (Mahoney, D’Zurilla, Meichembaum), lo que permite el acercamiento de modelos alternos como el de la reestructuración cognitiva (Beck, Ellis); y c) “interactivo-integrativo” (Kanfer, Goldfried, Staats, Bandura), que adopta criterios de equilibrio parsimonioso y de integración pragmática entre las dos primeras tendencias.

En total, se cree que hay cuatro fuentes primigenias de todas estas variantes: a) la conductista radical, b) la conductista mediacional, c) el aprendizaje social, y d) la conductual-cognitiva (que va desde los modelos tradicionales hasta el extremo de una visión clínica-constructivista). 

Aaron Beck y Albert Ellis

Lo cierto es que la expansión en estas fuentes no se detiene, y se puede decir que dentro de cada una de ellas ha habido más desarrollos tecnológicos, e incluso teóricos, que las enriquecen más que debilitarlas. Buenos ejemplos de ello son, por un lado, las terapias contextualistas (Hayes, Kohlemberg, Linehan) vinculadas al conductismo radical (entre las cuales de alguna manera quizá podría incluirse el análisis contingencial de Ribes), y, por otro, las terapias postracionalistas vinculadas a las opciones cognitivas rupturistas (Guidano, Young, Zafran*). No obstante sus diferencias, puede decirse también que siguen compartiendo, parcialmente, intereses y métodos comunes (algunos de ellos los he reseñado en esta misma página, en la columna izquierda que va titulada “Conductismo”).}

Steven Hayes

A esta diversidad tan grande, difícil de dimensionar en términos simplistas, se debe que los que no leen o han tenido malos maestros en análisis conductual, suelan confundir muchos de los desarrollos actuales de la tecnología behaviorista como absolutamente ajenos o contradictorios a su enfoque, dado que el estereotipo conceptual de “conductismo”, de “terapia conductual” o de “modificación de conducta” que algunas fuentes difunden es muy rígido, limitado y hasta caricaturesco. Esta imagen es propagada incluso por simpatizantes de variantes conductuales o cognitivas rupturistas que, a veces, parecerían haberse “informado” más de “conductismo” a través de lo que dicen los enemigos de éste, que de la historia del paradigma y de su propio manejo teórico y entrenamiento.

APA 2005: N. Azrin, A. Staats, G. Davison, A. Lazarus

La respuesta a la cuestión planteada en la mesa redonda es: “No hay (todavía) una terapia conductual, sino varias”. Lo que hay es una competencia de variantes cuyo único árbitro definitivo será la mayor eficacia en términos de resultados, y, por supuesto, de congruencia con los principios básicos (que no necesariamente pasa por una recategorización teórica). Eso debe tenerse en cuenta para el futuro, si no queremos más confusión y disgregación. 
Por cierto, en 1980 se creó una sociedad conjunta gracias al dinamismo del Dr. Ciryk Franks que, con el tiempo, se terminó llamando Association for Behavioral and Cognitive Therapies.

* El caso de Zafran es particular. Recientemente él ha aclarado que su influencia "cognitiva" fue puramente incidental, ya que siempre se sintió atraido por el psicoanálisis y otras corrientes.

Sobre Psicoterapia Analítica Funcional (Luis Valero)

A continuación se remite a la conferencia en video del colega Luis Valero Aguayo, quien aborda el tema de la psicoterapia analítica funcional con el título de "Los conductistas también hacen psicoterapia":

Psicología Conductual De La Vejez

Rocío Fernández Ballesteros

La Dra. Rocío Fernández Ballesteros es, indudablemente, una de las más brillantes e influyentes psicólogas españolas a nivel global. Sus intereses profesionales han ido desde la evaluación conductual y psicológica en general, a la psicogerontología; materias en las cuales es primera autoridad mundial.

En la presente entrada se incluyen dos materiales relacionados con ella que tienen que ver con la Psicología de la Vejez: 1) una entrevista realizada en la Gaceta de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG, Verano del 2009), y 2) el capítulo 3 (ver después del texto de la entrevista) del Libro Blanco del Envejecimiento Activo, publicado el año 2011 (visualizable integramente AQUÍ). También es conveniente indicar que, en la página Vivir con Vitalidad, se encuentran textos e instrumentos adaptados para ser contestados en internet que sirven para aprender a envejecer bien.

ENTREVISTA DE LA SEGG A ROCÍO FERNÁNDEZ BALLESTEROS

La Profesora Fernández Ballesteros es una de las máximas autoridades en el campo de la Psicología así como en el de la Gerontología.  La SEGG ha tenido y tiene el privilegio de contar con ella a muchos niveles. Durante años ha formado parte de su Junta Directiva. Antes y después de ello ha representado a la Sociedad en diferentes eventos nacionales e internacionales. Desde la Gaceta hemos pensado que para todos los miembros de la Sociedad puede tener interés conocer cuáles son sus puntos de vista sobre algunos temas candentes en el momento actual.
 

¿Cuáles son a su juicio los principales retos que plantea la población española de más edad desde el punto de vista de una experta en el mundo de la Psicología ?
 

RFB: Lo que la gente mayor dice (en cualquier encuesta que hagamos) es bastante constante y es lo mismo que manifi estan los mayores de otros
países, desde Japón a Alcorcón (al menos esto son nuestros resultados en un estudio en el que comparamos la opinión de personas mayores
en, nada menos, que 12 países) sobre lo que se entiende por el buen envejecer: salud, dinero y amor. Es decir, mejorar la salud (desde los aspectos de su promoción y prevención a los curativos y paliativos), incrementar las pensiones y promover las relaciones interpersonales y participación social, serían las condiciones por las que todo gerontólogo (en su área de competencia) debería luchar. Ello, no cabe duda, no solo
son opiniones o deseos de la gente mayor sino que es coincidente con lo que los planes de envejecimiento tratan de conseguir.
 

El tema del Envejecimiento Activo fue uno de los puntos clave tratados en la Asamblea de la ONU, celebrada en Madrid en 2002, y es también el título de su reciente publicación. Le agradecería me ¡ndicase los principales mensajes que, a su juicio, subyacen detrás del slogan. 

RFB: Envejecer activamente es mucho más que un “slogan”, es ya un concepto científico biopsico-social (que puede medirse y establecer sus determinantes). Ello implica envejecer con salud y buen funcionamiento físico, óptimo funcionamiento psicológico (es decir, cognitivo y emocional-motivacional) y alta participación social. En el texto “Envejecimiento activo. Contribución de la psicología” (Pirámide, 2009) en el que alude se presenta la evidencia empírica que sostiene ese concepto así como las acciones que deberían emprenderse para promoverlo. Sin embargo, la “asignatura pendiente” con la que nos enfrentamos está en la implantación de programas de promoción que abarquen toda la población y, especialmente, a los mayores. Ello es debido, al menos en parte, a que las imágenes y estereotipos sociales en torno a la vejez que tienen los propios mayores, los profesionales y la gente (en general) actúan como un obstáculo son algo así como las arrugas sociales que actúan como profecías que terminan cumpliéndose y que en los mayores suponen una amenaza. En defi nitiva, como se señala en el II Plan Internación de Acción sobre Envejecimiento de Naciones Unidas erradicar falsas concepciones sobre la vejez es uno de los objetivos esenciales de cualquier plan de acción. 

Usted es una activista contra la limitación de los derechos de los jubilados. En este sentido planteamos dos preguntas:
 

1 - ¿Cuál es su opinión sobre el debate acerca del retraso en la edad de jubilación?.
 

RBF: En efecto, soy una activista de la IGUALDAD, de la misma manera que estoy en contra de toda segregación en razón de sexo, o de raza estoy en contra de la DISCRIMINACIÓN EN FUNCIÓN DE LA EDAD. Esa es la razón por la que se crea la PLATAFORMA EN CONTRA DE LA JUBILACIÓN OBLIGATORIA (para adherirse: jubilación. voluntaria@yahoo.es) que reúne a una serie de funcionarios públicos (diplomáticos, médicos, profesores, etc.). La jubilación es un derecho que se consigue con el trabajo sostenido (en las pensiones contributivas, que son la mayor parte) pero, ello se ha convertido en una obligación.
Cuando se introduce el sistema de protección social y se establece la edad de jubilación a los 65/70 años la esperanza de vida estaba en torno a 60 años. Se han conseguido 20 años más de esperanza de vida y, sin embargo, la edad de jubilación sigue siendo la misma. Por supuesto, existen una diversidad extraordinaria en los tipos trabajo, nuestra reivindicación está en que sea “forzosa” y luchamos en contra de ello. De la misma manera que luchamos por eso, lucharíamos porque la persona que desee jubilarse y ha cotizado para ello pueda hacerlo.

2 - Desde su punto de vista, ¿es razonable prohibir a los profesores jubilados que puedan dirigir proyectos públicos de investigación?

RBF: Ello es un buen ejemplo de la discriminación en función de la edad. La cuestión no solo está en los derechos de los individuos sino en la acción perversa de esos mecanismos puesto que actúan en contra del desarrollo de la ciencia. En otras palabras, ¿como es posible que una persona con una experiencia extraordinariamente dilatada, con una extensa producción científi ca no se le permita ser un Investigador principal en Proyectos I+D+I? Que pasaría si no hubieran podido probar sus ideas científi cos que en el ámbito de la bio-medicina, la física, las ciencias sociales han hecho importantes aportaciones después de los 70. Ello no solo es una “amenaza” para el individuo sino un acción administrativa (¿estúpida?) que solo puede actuar negativamente sobre la ciencia y la sociedad.

Posibilidades y  Limitaciones de la Edad.

Anclajes Experimentales En La Medicina Conductual

El presente PPT es la transcripción de una conferencia expuesta por mí hace aproximadamente un mes en la Universidad Federico Villarreal, con motivo de un evento anual sobre Psicología Experimental. Trata sobre los soportes empíricos que apuntalan el desarrollo de la Medicina Conductual: la biorretroalimentación, la farmacología conductual, el efecto placebo y la psiconeurinmunología.

Anclajes Experimentales de la Medicina Conductual

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Aclarando Distorsiones Sobre la "Revolución" Cognitiva

Desde una posición de integración conductual, como la que es auspiciada por este edublogger, en la revista electrónica N° 21 del Centro de Terapia Cognitivo-Conductual y Ciencias del Comportamiento (CETECIC) ha salido publicado este artículo que considero de gran valor, porque es el primero que discute más o menos detalladamente algunas de las inexactitudes o distorsiones en que la propaganda anticonductista (principalmente representada por la insistente labor tergiversadora y militantemente "cognitiva" de G. A. Miller, H. Gardner y N. Chomsky), se ha apoyado durante años. Por ello considero indispensable difundirlo. 

El escrito, titulado El Mito de la “Revolución” Cognitiva, es anónimo, por ello pongo como autor al propio CETECIC, extrayendo para el enlace un fragmento que alude a la importancia académica y profesional de hacer aclaraciones como éstas:

"Las críticas erradas hacia los aportes del conductismo en áreas de investigación y áreas aplicadas, genera un efecto negativo en la formación de los psicólogos. Al menos en nuestro país, muchos estudiantes, graduados y profesionales en psicología, no acceden al conocimiento de los principios del aprendizaje asociativo y las técnicas de modificación conductual derivados de los mismos a raíz de considerar al conductismo como “estrecho o simplista” y como un paradigma precario y superficial, que ha sido superado por los modelos mentalistas.

Las historizaciones parciales no son inocuas: afectan a los contenidos de los planes de estudio y alejan “a priori” a los estudiantes y graduados de la enorme riqueza y complejidad del paradigma conductual; se refuta a las teorías y técnicas del aprendizaje asociativo a partir de modas o pseudorevoluciones, sin haber leído sobre las mismas". (VER ARTÍCULO COMPLETO)

Esto puede ser complementado con otra entrada que tiene el mismo título en el presente edublog, colgada en junio de 2012 (*).

PD.- Reabro la entrada para aclarar brevemente que no es que yo comparta por entero la postura teórica integracionista de CETECIC. Personalmente no creo en membretes "cognitivo-conductuales", porque condidero que los repertorios "cognitivos" son una SUBCLASE de repertorios de conducta, en tanto obedecen de manera específica -como cualquier otro comportamiento-, a leyes del aprendizaje, y además muchas veces constituyen sólo generalizaciones metafóricas (o abstracciones) de procesos conductuales complejos. No están, por tanto, al mismo nivel categorial. No creo, en este sentido, que convenga identificar la "conducta" simplemente con morfología física ("observable"), ni con simple "acción del organismo", mientras que al resto del comportamiento (supuestamente "no observable"), especialmente lingüístico o sensorial-imaginativo se le identifica como "cognición"; porque eso produce confusiones dualistas como las que aprovecharon Miller, Gardner, Mahoney y los autores constructivistas para introducir sus sesgos interpretativos. Creo que la solución al problema es recalcar que la conducta es INTERACCIÓN explícita o implícita con un entorno, y esa interaccion HISTÓRICAMENTE CONSTRUIDA puede mostrar al observador morfologías sensorial-motoras, emotivo-fisiologícas o lingüístico-cognitivas en relación indisoluble con distintos contextos situacionales. En tal sentido, es siempre (directa o indirectamente) observable.

Los Analistas De la Conducta: ¿Quiénes Somos Nosotros?

Dr. José Anicama

Por José Anicama

[Nota del Blogger: El Dr. Anicama es uno de los más destacados Psicólogos conductistas peruanos. El texto de esta conferencia tiene un valor histórico, pues constituye el discurso de apertura al XI Simposio Internacional de Modificación de Conducta en Lima; conmemorando por entonces los primeros 20 años de la constitución de una organización profesional conductista en el Perú]

"La respuesta es, somos o pretendemos ser un nuevo tipo de psicólogo científico. Un psicólogo que rompiendo con lo tradicional, con lo subjetivo y lo mágico con lo cual ha estado comprometido el estudio del comportamiento, aunque tomando y rescatando lo que es rescatable de ello, sostiene que la psicología como ciencia humana de ayuda es el estudio experimental y metodológico de la conducta humana, así mismo, como profesionales somos analistas y modificadores de la conducta humana tanto para crearla, desarrollarla o rehabilitarla. Es decir cubrimos el área de  la salud mental, la salud pública, la educación, las organizaciones  y de la comunidad en general. Nuestros propósitos son entonces contribuir al estudio científico del hombre y proveerle de nuevas herramientas metodológicas, de nuevas técnicas psicoterapéuticas, de nuevas técnicas de enseñanza y de nuevos procedimientos de investigación para prevenir el desarrollo de perturbaciones de salud mental y generar salud psíquica; técnicas y procedimientos los cuales sean válidas y útiles para ayudar a la rehabilitación o a la optimización plena del comportamiento tanto individual como comunitario". (VER ARTÍCULO COMPLETO)

Comentario de Skinner Sobre La Crítica de Chomsky a "Conducta Verbal"

Interesante audio subtitulado al español de una conferencia de B. F. Skinner en 1971, donde comenta y responde las críticas efectuadas por N. Chomsky en torno al enfoque de la "Conducta Verbal".

Modificación de Conducta Infantil en el Hogar

Otra vez, gracias al aporte de un alumno de mi curso conductual, se han subido a la red nuevos videos con casos que ejemplifican el uso de principios de modificación de conducta en el hogar, tomados del programa "Angelitos". En ellos se ven aplicaciones técnicas en situaciones que pueden servir para ilustrar lo que se hace en la vida real con diversos problemas del comportamiento infantil, tales como rabietas, manipulación, enuresis, desobediencia, celos fraternales, hiperactividad y agresividad, entre otros; así como los consejos que se dan a los padres para una mejor crianza. En total son cuatro casos diferentes.

Tratamiento De Fobias, Obsesión Compulsiva y Estrés Post-Traumático Mediante Exposición

Las técnicas de exposición en vivo e imaginales, complementadas con otras técnicas operantes, son de las más empleadas en la terapia de conducta para tratar fobias y obsesiones. En los videos que siguen (fragmentos de un reportaje de David Susuki), se ven ejemplos de tratamiento de dversas fobias a cargo de destacados exponentes del análisis conductual en estos temas; entre otros Michelle Craske, Deborah Beidel y John Piacentini. También aparece, sintetizando su método de investigación sobre inhibición conductual infantil, el psicólogo del desarrollo Jerome Kagan.

Los procedimientos observados en los videos se aplican a la fobia a las alturas, a las arañas, a actuar en público, a volar (usando realidad virtual), a la relación interpersonal y a la contaminación.

La Sensibilización Encubierta

La sensibilización encubierta es una técnica conductual surgida de la investigación sobre condicionamiento operante encubierto (Joseph Cautela). Se especializa en aparear imágenes aversivas con otras reforzantes, para descondicionar las primeras. Se utiliza para combatir ciertos hábitos nocivos: sadomasoquismo, excesos alimentarios, la compulsión a mentir, y, en algunos casos, para la drogadicción o el dolor. Por ejemplo, imaginarse una herida abierta e inmediatamente después visualizar aquella parte del cuerpo sana y agradablemente masajeada con aceite. O pensar que se está comiendo mucho y de pronto sentir deliberadamente nauseas, tras lo cual se abandona imaginalmente la situación “saliendo al balcón a tomar aire”. Cuando en lugar de imágenes se utilizan palabras, se puede hablar de “autoinstrucción”

Los pasos a seguir son: 1) relajación, 2) análisis del hábito nocivo (qué sucede antes, durante y después), 3)listar jerarquía de situaciones placenteras, 4) creación de escenas  aversivas, 5) listar emparejamientos de cada escena aversiva con su contraparte placentera, 6) alterar las escenas aversivas introduciendo el primer indicio de malestar la escena placentera correspondiente.

El video muestra un ejemplo de algunas características de su aplicación en un contexto no consultivo. Lo lleva a cabo el famoso hipnotista y presentador mediático Paul McKenna.

Un Programa Multicomponente Para la Fobia A La Oscuridad

Es un ingrediente muy importante en el análisis conductual la verificación empírica respecto a procedimientos efectivos para solucionar problemas psicológicos. Una prueba de esto la tenemos en la continua investigación que se hace para certificar aportes tecnológicos, los cuales en su combinación muchas veces pueden tomar la forma de programas multicomponentes. El artículo cuyo enlace figura más abajo es un ejemplo de ello con referencia al tratamiento de fobias específicas, en este caso a la oscuridad.

Escenificaciones Emotivas Para la Fobia a la Oscuridad: Un Ensayo Controlado
 
Por Xavier Méndez Carrillo, Mireia Orgilés Amorós y José Pedro Espada Sánchez

RESUMEN

Se presentan los resultados de un experimento simple que pretende comprobar la eficacia del programa de escenificaciones emotivas para el tratamiento de la fobia a la oscuridad, aplicado mediante entrenamiento a padres y el mantenimiento de la ganancia terapéutica en el tiempo. Los participantes fueron 45 niños, con una edad media de 6 años y medio aproximadamente, y un ligero predominio del género masculino. Fueron asignados aleatoriamente a un grupo de tratamiento en el que, después de haber sido entrenados, los padres aplicaron el programa en el hogar durante 12 sesiones de 30 minutos de duración, y a un grupo de control que permaneció en lista de espera durante 6 meses. Se hallaron diferencias significativas entre las dos condiciones experimentales. El programa de escenificaciones emotivas redujo la fobia a la oscuridad de los niños de forma significativa y se observó una mejoría en los seguimientos llevados a cabo a los 3, 6 y 12 meses después del tratamiento. Los niños del grupo de control continuaron mostrando conductas de temor y evitación de la oscuridad al finalizar el periodo de espera. Se discuten las implicaciones clínicas de los hallazgos. (Ver Artículo Completo)

Autoeficacia, Bienestar y Comportamiento Saludable

Análisis Crítico de los Estudios que Exploran la Autoeficacia y Bienestar Vinculados al Comportamiento Saludable

Por Karina Reyes-Jarquin y María Hernández-Pozo

RESUMEN
 

Esta investigación tuvo como objetivo dar un panorama general de la investigación empírica latinoamericana que analiza la relación existente entre bienestar subjetivo y autoeficacia, vinculados con temas de la salud y detectar aquellos problemas que no han sido explorados desde la perspectiva de la Psicología Positiva. La muestra total fue de 14 artículos de investigación empíricos que en su título, resumen y/o palabras clave tuvieran alguna de las combinaciones de las palabras clave seleccionadas, publicados en el periodo del 2000 al 2011 y que se encontraban indizados en una base bibliométrica regional especializada en revistas latinoamericanas, de España y Portugal, Redalyc. Los resultados muestran una producción muy baja de investigación latinoamericana (104 artículos) que trata esos temas, en comparación con la producción a nivel mundial (187 033 artículos) durante el mismo periodo indizada en SCOPUS. Las condiciones de salud objeto de estudio en los artículos revisados fueron salud general, enfermedades crónicas, fibromialgia, enfermedades sexuales, salud psicológica, malestar físico, conductas saludables y conductas alimentarias anómalas. Se concluye que existe una falta impresionante de investigación empírica encaminada al estudio del bienestar, autoeficacia y salud en Latinoamérica, siendo éste un campo enorme de intervención futura para la región. (Ver Artículo Completo)

Análisis Experimental y del Desarrollo del Comportamiento Social

Análisis Experimental y del Desarrollo del Comportamiento Social: Determinación Múltiple, Configuraciones y Contexto

Por Carlos Santoyo Velasco

"Este trabajo se dirige a la revisión de principios, supuestos y estrategias generales que sustentan las líneas de investigación sobre el análisis experimental y del desarrollo del comportamiento social. Se coloca especial énfasis en la investigación básica que realizamos en el laboratorio, tanto en su propio derecho, como para generar la plataforma necesaria que permita extender los principios derivados del laboratorio hacia el ámbito de los escenarios naturales donde ocurre el desarrollo de los patrones de comportamiento social. Se exponen datos recientes del campo de la investigación básica en conducta social, particularmente en el campo de los dilemas sociales. En este caso, como punto de inicio, nos basamos en estrategias derivadas de la psicofísica funcional; transitamos a estudios de laboratorio con díadas y evaluamos diferentes modelos que dan cuenta de las reglas de decisión de los sujetos para enfrentar situaciones en las cuáles están implicadas más de dos personas. Donde los recursos, altamente valorados, son escasos, existen motivos mixtos y múltiples factores y actores en interacción". (Ver Artículo Completo).

Terapia EMDR

La Terapia por Desensibilizacion y Reprocesamiento de Movimientos Oculares (EMDR) es uno de los procedimientos clinicos surgidos inicialmente al amparo de lo que se llama "enfoque cognitivo-conductual" y en la actualidad son presentados por su creadora, la Dra. Francine Shapiro, como una aproximación terapéutica integrativa de tipo ecléctico. 

En realidad, la EMDR se nutre de la aplicación de la exposición en fantasía tal como se lleva a cabo, por ejemplo, en la desensibilización sistemática (contracondicionamiento), pero centrada en el tratamiento del estrés post-traumático. En vez de utilizar sólo la relajación muscular como respuesta incompatible con el estado de ansiedad, se activan movimientos oculares bilaterales con el resultado, verificado empíricamente, de acelerar el proceso de reaprendizaje. Así, en base a una lista previamente construida, se le pide al cliente que imagine situaciones particularmente estresantes o dolorosas para él mientras mueve sus ojos al son de los movimientos de la mano del terapeuta, o bien de las luces de un aparato especialmente diseñado para servir de guía.visual. El procedimiento es repetido hasta que, mediante la clásica escala de ansiedad subjetiva, el cliente reporte ir extinguiendo progresivamente cada uno de los items de la lista. No falta el uso de las "escenas control" (también como en la desensibilización sistemática) para reforzar los reaprendizajes.

Actualmente se viene investigando porqué los movimientos de los ojos producen efectos como los señalados, y la incertidumbre respecto a ellos ha hecho surgir, como es costumbre, una serie de especulaciones aprovechadas por cultores de enfoques acientificos para apropiarse mercantilmente de los procedimientos conductuales insertos en estas operaciones, y "explicarlos" mediante teorías neurológicas o mentalistas. De cualquier manera, parece que funcionan. El video inserto muestra un caso.

EMDR: Terapia de recuerdos traumaticos por raulespert

El Conductismo Teleológico: Una Aclaración

Dr. Howard Rachlin

UNA CIENCIA CONDUCTUAL DE LA VIDA MENTAL: COMENTARIOS  SOBRE EL TEXTO “EL CONDUCTISMO INTENCIONAL”  DE  FOXALL

Por Howard  Rachlin  (*)

RESUMEN

 

De acuerdo con Foxall (2007) los actos simples pueden ser explicados de mejor forma en términos del organismo como un todo, pero los patrones conductuales complejos, usualmente descritos en términos mentales, solo pueden ser explicados por la Psicología Neurocognitiva, en la cual, la mente es concebida como un mecanismo interno. La división propuesta para la labor de la psicología es defectuosa, primero porque no hay una línea divisoria clara entre conducta simple (no-mental) y conducta compleja (mental), y segundo, porque la psicología conductual sola, o la psicología neurocognitiva sola pueden describir por su parte tanto los actos simples como los complejos. La aproximación neurocognitiva a la mente está basada en una ciencia de causas eficientes. Una aproximación Post-skinneriana a la mente, el “Conductismo Teleológico”, está basado en una ciencia de causas finales. El conductismo teleológico estudia la vida mental en si misma, mientras que el neurocognitivismo estudia su mecanismo subyacente. Ambos se necesitan para una comprensión completa de la mente. (Ver Artículo Completo)

(*) Traducción del artículo de Rachlin, R. (2007). A behavioral science of mental life: Comments on Foxall’s “intentional behaviorism”. Behavior and Philosophy, 35, 131-138. (Trad. de José Távares Velásquez).